ЕКСКЛУЗИВНО Как Катарина Джонсън-Томпсън преодоля най-трудното си препятствие и намери удовлетворение... и сега златното момиче се взира в приказка в Париж
Ключът ето че Джонсън-Томпсън може да се усмихне за това. Всъщност тя може да се смее на това. И това е така, защото тя се върна от добрата страна на вълната. Отново в златото и отново на върха чрез песъчинки и битка и след цялата болка, сълзи, разкъсвания и объркани мисли.
Тези отражения идват, докато тя седи в кафене в Loughborough и Johnson-Thompson говори за чувство на „удовлетворение“ най-накрая. От това, че е „доволна“ на 30-годишна възраст, дори и тогава да казва, че не е, защото кога нещо се е движело в прави, чисти линии с този спортист?
Катарина Джонсън -Томпсън се стреми към олимпийска слава в Париж след смело завръщане
Но пътуването й до Будапеща през август промени толкова много - това второ и най-неочаквано злато в световен седмобой медали, спечелени четири дълги години след първия, промениха нейната история.
Ако през 2023 г. е имало по-смел завръщане в британския спорт, тогава е ужасно трудно за намиране, поради което Джонсън-Томпсън може и вероятно трябва да се класира като открояващ се кандидат в краткия списък за Спортна личност на годината.
Срещнахме се през часовете след обявяването му във вторник. „Беше наистина приятно да го чуя“, казва тя. „Не знам дали шансовете ми са добри или не. Мери Ърпс играеше финала на Световната купа за Лъвиците, докато аз участвах в седмобоя. Тя беше невероятна. В същото време, когато тя спаси дузпата, аз изпълнявах моето копие. Вероятно има шансове, но честно казано съм толкова щастлив, че годината мина така, както се случи за мен. Просто искам да отпразнувам годината.
„Беше една много задоволителна година след толкова много лоши моменти. Работех за Олимпиадата в Париж, просто се опитвах да върна това спокойствие в живота си, да накарам кариерата си отново да върви по правилния начин и нямах представа, че това ще се случи за мен в Будапеща.
'Страхът ми просто изчезваше на заден план и хората ме съжаляваха за нещата, които се объркаха, така че да променя това малко просто се почувствах, не знам... доволен.
"Все още трябва да подредя чувствата си, но мисля, че това беше най-голямото ми спортно постижение след всичко, което се случи."
'Имам предвид, че имахме няколко различни разговора по това време на годината, нали?' Вярно е и по свой начин те очертават турбулентността на една кариера, която завинаги е отскачала трудно между триумфа и мъченията.
През 2019 г. историята на Джонсън-Томпсън беше на вдигащата световна титла в Доха, която последва всички тези години на контузии и пропуснати възможности. Срещнахме се през януари следващата година в Лондон, където тя каза, че се чувства утвърдена, макар и с безпокойството, че тя, повече от всеки друг, знаеше, че все още може да се обърка на най-голямата сцена от всички.
И, разбира се, го направи. До декември 2021 г., когато направихме интервю в хотел в Съри, тя едва успя да произнесе думите си, припомняйки си как се е възстановила от скъсано ахилесово сухожилие, за да участва на Олимпийските игри в Токио, само за да разкъса мускул на прасеца, когато се движи в сериозен спор за медали.
Най-неочакваният от световните златни медали в седмобоя промени нейната история
Джонсън-Томпсън беше разочарован да завърши шести на Олимпиадата в Рио през 2016 г.
По време на последния разговор тя отиде толкова далеч, че каза: „Преди наистина приемах идеята, че това, което не да те убия те прави по-силен. Не става. Това просто те сломява и те прави по-уязвим и те прави по-негодувателен.“
Никога не е спортистка, която да крие чувствата си, тя беше на парчета. Днес тя може да погледне назад от много по-добро място.
„Не трябваше да давам интервюта толкова скоро след Токио“, казва тя. „Това, което ви казват за преминаването през фази, е вярно. Мразех и негодувах към спорта и отне време. Бях на толкова лошо място. Но стигате до момент, в който го приемате и можете или да тръгнете по един път, или да се опитате да го промените. Направи ли ме по-силен? Може би да. Не знам.
„Имаше много жизнеспособно бъдеще, в което просто се пенсионирах и бях огорчен за нещата. Но може да те направи по-силен.
„Сещам се за Доха и си бях позволил да мисля, че ще вървим с пълна пара, след като победих там. Че бях зад ъгъла - „Погледни ме сега“.
„Чувствам се почти наивен, като гледам назад. Да следвам Доха с цялата тази болка наистина ме удари психически. Да стигна от това до победа в Будапеща надмина всичко, което съм правил в спорта. Наистина не исках да бъда този човек, когото хората съжаляват, и след Токио това беше моят страх, така че се чувствам доволен, че затворих тази глава. Радвам се, че можах да покажа, че това не ме е довършило.
"Но все още чувствам, че искам да продължа. Искам това да е началото на последния етап от моята кариера.'
Естествено Джонсън-Томпсън говори за Олимпийските игри. През цялата си кариера тя е печелила златни медали на европейско, общностно и световно ниво, но нито един на Игрите.
От представянето й на публиката под етикет на „Следващата Джесика Енис“ в Лондон 2012 – етикет, който беше пагубен за известно време – това е домейн, който й донесе най-големите разочарования. В Париж 2024 г. тя ще има шанса да завърши собствения си кръг.
„Исторически погледнато, Олимпиадата не ми вървеше добре“, казва тя. „Не знам как бих определил това, че се справям добре в Париж. Отидох в Рио като 23-годишен и крещях злато или нищо и това беше доста незряло. Наистина ми се иска да имам бронз за това, а не шести.
"Няма да правя същите грешки. Разбира се, искам медал, но основната цел е да стигна здраво. Знам, че когато съм, може да дойде представление. Наистина, наистина съм мотивиран за това и имаше момент, когато това се изплъзна.“
KJT се възстанови от контузия, за да участва на Олимпийските игри в Токио през 2020 г., само за да скъса мускул на прасеца
Голяма част от това общо съживление е работата на Астън Мур, любезният мъдрец от 67 г. през 2022 г. стана третият й треньор за две години. Той я събра отново след Токио. „Когато отидох при него, просто имах нужда от спокойствието в живота си, за което говорех“, казва тя. „През 2022 г. нямах представа дали някога ще мога отново да достигна нивото, но той беше страхотен за мен и сега виждам области, в които да се подобря.“
Остава да се види дали Париж ще бъде последната пукнатина за един спортист с много физически и емоционални белези. Или ако ще трябва да изплати обещание, дадено преди почти десетилетие, да заведе агента си в Лас Вегас, ако спечели.
Тя няма да управлява от тилт през 2028 г., въпреки че признава, че „няма представа“ какво ще включва следващият етап от живота й без него. Тя харесва работата, която върши с KJT Academy, която се подкрепя от фондацията на футболния клуб Ливърпул и подпомага млади спортисти от Северозапада, но това не е празнота, която я плаши.
"Просто искам да видя какво ще донесе следващата година", казва тя. „Отново се наслаждавам на всичко и засега това е достатъчно.“
